软化水设备的标准工作流程主要包括：工作（有时叫做产水，下同）、反洗、吸盐（再生）、慢冲洗（置换）、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有工序非常接近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可能会有一些附加的流程。使用软化水设备的功能是去除水中的钙和镁离子，并减少水中的钙和镁离子。如果没有水软化剂或水软化剂失效，反渗透膜表面的钙和镁盐浓度会急剧上升并形成不溶性沉淀物，这会堵塞反渗透膜的孔，缩短使用寿命 反渗透膜和增加设备维护成本。

软化水设备可分为时间控制型，流量控制型，连续水软化系统型和多系列，包括单阀单罐，单阀双罐，并联双阀双罐，大型多阀多罐 系列等。组合形式满足用户的不同用水需求。